Nunca jamás deberías dudar entre la palabra espabilada y la palabra expabilada cuando debas escribir, ya que solamente existe una forma posible de escribir esta palabra correctamente, y es: espabilada. La palabra expabilada sencillamente no aparece en el diccionario de la RAE.
Debes recordar que el error a la hora de escribir ‘x’ o ‘s’ se debe a que, aun cuando teóricamente se tienen que pronunciarse de manera diferenciada, una parte importante de hablantes de lengua hispana pronuncia las ‘x’ como si fueran /s/. Sin embargo, pronunciar de esta manera solamente es correcta cuando la ‘x’ se encuentra al inicio de la palabra o finalizando una sílaba, y en ningún caso en posición intervocálica, que es cuando es preciso evitar la pronunciación /s/ y pronunciarse como /k+s/ o /g+s/. Frecuentemente las dudas acerca de cuándo escribir ‘s’ o ‘x’ nacen de una {mala pronunciación|pronunciación errónea, por lo cual escuchar con atención la manera en que se pronuncian apropiadamente las palabras puede contribuir en gran medida para que podamos escribir correctamente y recordar cuándo es preciso escribir ‘x’ y cuándo ‘s’.
Debes tener en cuenta que el error con las palabras que llevan las letras ‘x’ o ‘s’ se debe a que, a pesar de que supuestamente deben pronunciarse de forma que se puedan distinguir, la mayoría de hablantes de español pronuncia las ‘x’ como si fuesen /s/. Con todo, pronunciar de este modo tan solo está bien cuando la ‘x’ se encuentra al principio del término o a final de sílaba, y jamás en posición intervocálica, que es cuando se tiene que evitar el sonido /s/ y pronunciarse como /k+s/ o /g+s/. En muchas ocasiones las dudas en el momento de escribir parten de una {mala pronunciación|pronunciación deficiente, por tanto, escuchar con atención cómo se pronuncian adecuadamente las palabras nos puede ayudar a escribir de forma correcta y aprender cuándo se tiene que escribir la letra ‘x’ y cuándo la letra ‘s’.
También desearíamos, sugerirte una práctica muy útil para recordar siempre cómo escribir de modo correcto la palabra espabilada, y nunca jamás tengas otra vez dudas entre sí esta palabra se escribe con ‘x’ o con ‘s’. Consiste en elaborar una oración sencilla con el vocablo espabilada, incluyendo al final como conclusión ‘con s’ o ‘con x’, dependiendo de si la forma correcta de escribir el término es con o con ‘x’. De esta manera te acordarás siempre, es un truco infalible.