Jamás deberías dudar entre el término espino y la palabra expino cuando debas escribir, dado que tan solo hay una manera viable de escribir esta palabra correctamente, y es: espino. El término expino simplemente no arroja ningún resultado cuando lo buscamos en el diccionario de la RAE.
Para que te sea más fácil recordar el modo en que es preciso escribir espino, su definición del diccionario:
Algo que no debes olvidar es que el error a la hora de escribir las letras ‘x’ o ‘s’ suele deberse a que, a pesar de que teóricamente tienen que pronunciarse de manera diferenciada, la mayor parte de hablantes de español pronuncia la letra ‘x’ como si fueran /s/. No obstante, pronunciar de este modo únicamente está aceptada por la RAE cuando la ‘x’ está al principio del término o finalizando una sílaba, y en ningún caso entre dos vocales, que es cuando es preciso evitar la pronunciación /s/ y pronunciarse como /k+s/ o /g+s/. Con frecuencia las dudas a la hora de escribir resultan de una {mala pronunciación|pronunciación deficiente, por lo que escuchar la manera en que se pronuncian apropiadamente las palabras puede ayudarnos a escribir mejor y ser capaces de saber cuándo escribir ‘x’ y cuándo ‘s’.
Algo que no debes olvidar es que la confusión con las palabras que llevan ‘x’ o ‘s’ se debe a que, por más que teóricamente se tienen que pronunciarse diferenciándose, la mayoría de personas que hablan español pronuncia la letra ‘x’ como si fuesen /s/. No obstante, esta forma de pronunciar solamente está bien cuando la ‘x’ está al principio del término o finalizando una sílaba, y en ningún caso entre dos vocales, que es cuando debe evitarse el sonido /s/ y se debe pronunciar como /k+s/ o /g+s/. Frecuentemente las dudas sobre cuándo escribir ‘s’ o ‘x’ derivan de una {mala pronunciación|pronunciación deficiente, por lo que escuchar el modo en que se pronuncian adecuadamente los términos es algo que puede servir como apoyo para escribir de un modo adecuado y aprender cuándo hay que escribir la letra ‘x’ y cuándo la letra ‘s’.
Nos gustaría además, recomendarte una práctica muy conveniente para recordar de un modo definitivo cómo escribir de modo correcto la palabra espino, y jamás se te vuelvan a generar dudas entre sí esta palabra se debe escribir con ‘x’ o con ‘s’. Se trata de elaborar una frase simple con el vocablo espino, que contenga al final ‘con s’ o ‘con x’, dependiendo de si la forma correcta de escribir la palabra es con ‘s’ o con ‘x’. Así lo recordarás siempre, es un truco infalible.