Nunca debes dudar entre el término salían y la palabra zalían cuando quieras escribir, puesto que solamente nos encontramos con una forma posible para escribir este término como es debido, y es: salían. La palabra zalían simplemente no se encuentra en el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española.
Hay algo que deberás tener siempre presente, y es que la confusión con las palabras que llevan ‘x’ o ‘s’ suele venir de que, pese a que en teoría tienen que pronunciarse de forma diferenciada, una parte importante de hablantes de español pronuncia la letra ‘x’ como si fueran /s/. A pesar de todo, esta forma de pronunciar únicamente está aceptada por la RAE cuando la ‘x’ está al principio del término o a final de sílaba, y nunca jamás en posición intervocálica, que es cuando tenemos que evitar el sonido /s/ y debe ser pronunciada como /k+s/ o /g+s/. Con frecuencia las dudas en el momento de escribir nacen de una {mala pronunciación|pronunciación errónea, por tanto, escuchar con atención cómo se pronuncian apropiadamente los vocablos puede contribuir en gran medida para que podamos escribir cada vez mejor y ser capaces de saber cuándo se tiene que escribir la letra ‘x’ y cuándo la letra ‘s’.
Recuerda que la confusión con las palabras que llevan ‘x’ o ‘s’ se debe a que, por más que en teoría deben pronunciarse diferenciándose, la mayoría de personas que hablan español pronuncia la letra ‘x’ como si fueran /s/. A pesar de todo, este modo de pronunciar solamente es correcta cuando la ‘x’ se encuentra al inicio de la palabra o a final de sílaba, y nunca en posición intervocálica, que es cuando es preciso evitar el sonido /s/ y debe ser pronunciada como /k+s/ o /g+s/. Frecuentemente las dudas en el momento de escribir parten de una {mala pronunciación|pronunciación equivocada, por lo que escuchar cómo se pronuncian adecuadamente los vocablos puede servir de ayuda para escribir de forma correcta y aprender cuándo escribir ‘x’ y cuándo la letra ‘s’.
Así mismo quisiéramos, sugerirte una práctica muy útil para recordar de forma definitiva cómo escribir de modo correcto la palabra salían, y nunca más se te vuelvan a generar dudas entre sí esta palabra se escribe con ‘x’ o con ‘s’. Consiste en formar una frase simple con el vocablo salían, que incluya al final de la misma ‘con s’ o ‘con x’, dependiendo de si la forma correcta de escribir el término es con o con la letra ‘x’. De esta manera siempre te acordarás, está garantizado.