Nunca deberías dudar entre separaban y la palabra xeparaban cuando debas escribir, puesto que solo nos encontramos con una forma posible para escribir esta palabra como es debido, y es: separaban. La palabra xeparaban sencillamente no corresponde a ninguna palabra que se encuentre en el diccionario de la RAE.
Debes tener en cuenta que la confusión a la hora de escribir las letras ‘x’ o ‘s’ suele venir de que, por más que teóricamente tienen que pronunciarse diferenciándose, la mayoría de hablantes de lengua hispana pronuncia la letra ‘x’ como si fueran /s/. Pese a todo, esta pronunciación únicamente se considera correcta cuando la ‘x’ está al principio del término o a final de sílaba, y jamás en posición intervocálica, que es cuando debe evitarse la pronunciación /s/ y se debe pronunciar como /k+s/ o /g+s/. Frecuentemente las dudas acerca de cuándo escribir ‘s’ o ‘x’ resultan de una {mala pronunciación|pronunciación inexacta, es por eso que escuchar con atención la forma en que se pronuncian apropiadamente los términos es algo que puede servir como apoyo para escribir de un modo más correcto y recordar cuándo es preciso escribir la letra ‘x’ y cuándo la letra ‘s’.
Algo que no debes olvidar es que la confusión cuando debemos escribir ‘x’ o ‘s’ se debe a que, por más que teóricamente deben pronunciarse de forma diferenciada, la mayoría de personas que hablan español pronuncia las ‘x’ como si fuesen /s/. Pese a todo, pronunciar de esta forma tan solo está aceptada por la RAE cuando la ‘x’ está al inicio del término o a final de sílaba, y nunca jamás entre dos vocales, que es cuando es preciso evitar la pronunciación /s/ y debe ser pronunciada como /k+s/ o /g+s/. En muchas ocasiones las dudas acerca de cuándo escribir ‘s’ o ‘x’ provienen de una {mala pronunciación|pronunciación deficiente, por ese motivo, escuchar atentamente el modo en que se pronuncian adecuadamente los vocablos puede ayudarnos a escribir mejor y ser capaces de saber cuándo es preciso escribir la letra ‘x’ y cuándo la letra ‘s’.
Nos gustaría asimismo, aconsejarte un ejercicio muy eficaz para memorizar y recordar siempre cómo escribir de la manera correcta la palabra separaban, y nunca más tengas otra vez dudas entre sí este término se debe escribir con ‘x’ o con ‘s’. Consiste en construir una oración simple con el término separaban, que incluya al final como conclusión ‘con s’ o ‘con x’, dependiendo de si el modo correcto de escribir el vocablo es con o con la letra ‘x’. De esta manera te acordarás siempre, puedes estar seguro.