Nunca jamás deberías dudar entre sofocado y la palabra zofocado a la hora de escribir, pues solamente hay una forma posible para escribir esta palabra correctamente, y es: sofocado. La palabra zofocado simplemente no aparece en el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española.
Lo que deberías tener presente es que el error con las palabras que llevan ‘x’ o ‘s’ se debe a que, aun cuando supuestamente se tienen que pronunciarse de modo diferenciado, un grueso importante de hablantes de lengua hispana pronuncia la letra ‘x’ como si fueran /s/. Con todo, esta manera de pronunciar tan solo está aceptada por la RAE cuando la ‘x’ está al principio de la palabra o finalizando una sílaba, y nunca entre dos vocales, que es cuando tenemos que evitar la pronunciación /s/ y se debe pronunciar como /k+s/ o /g+s/. Con frecuencia las dudas a la hora de escribir parten de una {mala pronunciación|pronunciación inexacta, por tanto, prestar atención la forma en que se pronuncian apropiadamente los términos puede ayudarnos a escribir correctamente y ser capaces de saber cuándo se tiene que escribir ‘x’ y cuándo ‘s’.
Recuerda que la confusión con las palabras que llevan ‘x’ o ‘s’ se debe a que, pese a que en teoría se tienen que pronunciarse de forma diferenciada, una parte importante de hispanohablantes pronuncia las ‘x’ como si fuesen /s/. Sin embargo, este modo de pronunciar tan solo es correcta cuando la ‘x’ está al principio del vocablo o finalizando una sílaba, y jamás entre dos vocales, que es cuando es preciso evitar el sonido /s/ y debe ser pronunciada como /k+s/ o /g+s/. Usualmente las dudas en el momento de escribir resultan de una {mala pronunciación|pronunciación desacertada, por ese motivo, escuchar atentamente la forma en que se pronuncian correctamente los vocablos nos puede ayudar a escribir de un modo más correcto y ser capaces de saber cuándo escribir ‘x’ y cuándo la letra ‘s’.
Nos gustaría asimismo, aconsejarte un ejercicio muy útil para que recuerdes siempre cómo se escribe de la manera correcta la palabra sofocado, y jamás te vuelvan a surgir dudas entre sí este término debe escribirse con ‘x’ o con ‘s’. Se trata de formar una oración simple con el vocablo sofocado, incorporando al final ‘con s’ o ‘con x’, dependiendo de si la forma correcta de escribir el vocablo es con la letra ‘s’ o con la letra ‘x’. De esta forma te acordarás siempre, está garantizado.