Nunca jamás deberías dudar entre soportaban y el término zoportaban a la hora de escribir, dado que tan solo hay una forma viable de escribir esta palabra correctamente, y es: soportaban. El término zoportaban sencillamente no se encuentra en el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española.
Debes tener en cuenta que la confusión cuando debemos escribir las letras ‘x’ o ‘s’ se debe a que, por más que supuestamente deben pronunciarse de manera diferenciada, una parte importante de hablantes de lengua hispana pronuncia las ‘x’ como si fueran /s/. No obstante, este modo de pronunciar tan solo está aceptada por la RAE cuando la ‘x’ está al inicio del vocablo o a final de sílaba, y nunca en posición intervocálica, que es cuando se hace necesario evitar la pronunciación /s/ y se debe pronunciar como /k+s/ o /g+s/. A menudo las dudas acerca de cuándo escribir ‘s’ o ‘x’ derivan de una {mala pronunciación|pronunciación deficiente, por tanto, escuchar atentamente la manera en que se pronuncian correctamente los términos es algo que puede servir como apoyo para escribir de un modo más correcto y recordar cuándo hay que escribir ‘x’ y cuándo ‘s’.
Hay algo que deberás tener siempre presente, y es que la confusión con las palabras que llevan las letras ‘x’ o ‘s’ suele deberse a que, a pesar de que teóricamente tienen que pronunciarse diferenciándose, una parte importante de hablantes de español pronuncia la letra ‘x’ como si fuesen /s/. Pese a todo, pronunciar de esta forma solamente está bien cuando la ‘x’ se encuentra al principio del término o a final de sílaba, y en ningún caso entre dos vocales, que es cuando se tiene que evitar la pronunciación /s/ y pronunciarse como /k+s/ o /g+s/. Frecuentemente las dudas acerca de cuándo escribir ‘s’ o ‘x’ nacen de una {mala pronunciación|pronunciación deficiente, por tanto, escuchar cómo se pronuncian correctamente los vocablos puede servir de ayuda para escribir de un modo más correcto y recordar cuándo hay que escribir ‘x’ y cuándo ‘s’.
También quisiéramos, recomendarte una práctica muy conveniente para que recuerdes de forma definitiva cómo se escribe de modo correcto la palabra soportaban, y nunca más regresen a ti las dudas entre sí esta palabra debe escribirse con ‘x’ o con ‘s’. Se trata de elaborar una frase sencilla con la palabra soportaban, incluyendo al final ‘con s’ o ‘con x’, dependiendo de si el modo correcto de escribir el término es con o con la letra ‘x’. Así nunca te olvidarás, te lo garantizamos.